肛瘘即是指肛门直肠瘘。它是肛门周围脓肿破溃后的后遗疾患。急性炎症期流脓多，且常有臭味，由于瘘管弯曲，分支多，引流不畅，常常有积脓。慢性炎症期流脓少，时有时无，脓汁稀淡或呈米泔样分泌物。肛门瘙痒是由于从瘘外口流出的分泌物刺激肛门局部皮肤所致。疼痛是由于引流不畅，分泌物堵塞管道，或反复发炎引起，疼痛可以为胀痛或肛门灼痛，如果无积脓堵塞，则一般无疼痛。肛瘘炎症期还可伴有全身症状，如畏寒发热，周围血象增高。如果长期化脓形成复杂性肛瘘，还可伴有贫血、消瘦、食欲不振等。

　　肛瘘形成大致要经过四个阶段:

　　第一个阶段，肛隐窝、肛门瓣感染发炎。开始仅限于局部的炎症，这时若未能及时治疗，炎症即可以向肛门周围蔓延。

　　第二个阶段，炎症从局部的肛隐窝和肛门瓣开始，逐渐蔓延扩散，形成肛门直肠周围炎。如果炎症不能得到控制，就可能侵入到抗病能力低的组织间隙之中。

　　第三个阶段，由于肛门直肠周围组织间隙的抗病能力下降，便成为病菌入侵、扩散、积聚繁殖的地方，致使这里的组织容易感染发炎，正不胜邪，而形成肛门直肠周围脓肿。若肛门直肠脓肿在早期能够处理得当，往往可使脓肿消散治愈，不遗留后遗症;如延误早期的治疗时机或处理不当，组织坏死脓液可顺其局部间隙扩散，使病情加重复杂化，因此应尽早手术切开引流，使脓液排泄，控制炎症发展。

　　第四个阶段，肛门直肠周围脓肿自行破溃或经切开引流换药处理后，脓腔虽逐渐缩小，但溃疮却久不收口，这时腔壁已形成结缔组织增生的坚硬管道壁，中间遗留之空隙，这就是瘘道，脓液经常顺从瘘道流出，反复感染，反复发作，经久不能自愈，而成为瘘管。

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